Пилюли – это лекарство для внутреннего употребления в виде плотных шариков диаметром 3-5 мм. Пилюли (от лат. pila – шарик) были известны еще в Китае около 2700 г. до н. э. В Европе эта лекарственная форма получила широкое распространение в эпоху Средневековья.
Для изготовления пилюль использовалась пилюльная машина, состоящая из доски, двух режущих поверхностей (резаков), деревянной дощечки для выкатывания стержня и ролика (кружка) для округления нарезанных пилюль.
Достаточно трудоемкий процесс приготовления пилюль включал несколько стадий: смешивание лекарственных веществ, получение пилюльной массы, формирование пилюль, покрытие их оболочками, упаковка и оформление.
Сначала лекарственные ингредиенты тщательно смешивали или растирали в ступке. Полученную пилюльную массу переносили на пилюльную машинку, которая появилась только в 1810 г. До этого фармацевтическое сырье скатывали руками. Массу выкатывали в цилиндрическую палочку равномерной толщины, по длине совпадающую с размером резака пилюльной машинки. Поместив палочку между режущими поверхностями, ее разрезали на отдельные дозированные кусочки, а затем округляли с помощью круглой дощечки-ролика. В процессе приготовления пилюль не следовало прикасаться руками ни к пилюльной массе, ни к пилюльной палочке, ни к готовым пилюлям. Все пилюли должны были получаться одинаковой величины, шарообразные, гладкие, упругие и при падении с высоты 10-15 см отскакивать от доски.
Чтобы изготовленные пилюли не слипались, их обсыпали различными порошками (спорами плауна, порошком из коры корицы и фиалкового корня, крахмалом, молочным сахаром и др.). С целью маскировки лекарственного вкуса и запаха, а также для предохранения от высыхания и придания пилюлям красивого вида их лакировали специальными смолами, глазировали и даже серебрили и золотили.
В аптеках пилюли отпускались в коробочках, баночках или флакончиках чаще с корковыми и стеклянными пробками, реже с навинчивающимися крышками.
В представленной вашему вниманию пилюльной машине недостает деревянного ролика для округления нарезанных пилюль.
